El canal británico ITV estrenó recientemente la miniserie de género fantástico DEMONS. Con ayuda de unos subtítulos en inglés que andaban por ahí, vi el primer episodio, y éstas son mis impresiones:

1) Durante todo el capítulo, tuve la desagradable sensación de estar viendo a una mezcla perfecta de Gael García Bernal  y Macaulay Culkin

metida en este vídeo de los Chemical Brothers

2) Luke, el chico protagonista, es una especie de Neo al que despiertan del tranquilo mundo adolescente en el que vive, para descubrirle que su verdadero apellido es Van Helsing y que hay un inframundo de criaturas monstruosas contra el que está destinado a luchar.Digamos que su matrix viene a ser algo así como el Averno. Por desgracia, el muchacho es igual de soso e inexpresivo que Keanu Reeves, y esos seres a los que está llamado a combatir dan bastante lástima. Aviso: Cuidado con unos híbridos de oso y humano que pelean haciendo acrobacias (un poco en plan parkour); dan unas arcadas terribles.

 3)  Philip Glenister , el inolvidable Hunt de LIFE ON MARS, interpreta, con su solvencia habitual,  al Morfeo de la historia . Haga lo que haga, diga lo que diga, te lo crees. Incluso con una pistola de marciano en la mano.

 Es lo único digno del primer episodio de DEMONS, siempre y cuando seas un poco exigente, claro.

 4) DEMONS me ha recordado a otra serie de ITV, PRIMEVAL: efectos especiales deficientes, jovencitos de catálogo de moda,

monstruos que invaden el espacio de los humanos y humanos que visitan el espacio de los monstruos, un equipo especializado en hacerles frente, sustos de saldo, planificación barata de las escenas... Vamos, una serie que aquí encontraría su lugar adecuado en uno de esos programas contenedor tipo Megatrix. Y siendo generosos. Ahora bien, no descarto que Cuatro la compre y la estrene un domingo en prime-time.

5) Me ha sorprendido la repetición de frases a modo de estribillos a lo largo de todo el capítulo. Normalmente, los diálogos insisten en ciertos detalles de la trama, para que el espectador no se pierda. Pero esta sugerencia enfática de posibles taglines para la página de la IMDB no es frecuente. Las siguientes tres frases se repiten por lo menos dos veces: a)Recuerda, muerden; b) Sólo los clasificamos y los machacamos (en alusión a los freaks); c) Debes creer, Luke. Incluso cuando parece imposible. Buenísimas, ¿verdad? Pues así todo. Como consuelo, los pocos segundos en que suena Ruby de Kaiser Chiefs.

10. Dejen entrar a la gran televisión-. En el número 1.683 de El País Semanal, los chupasangres aparecen como una de las tendencias de 2009. Carmen Mañana cita CREPÚSCULO, DARK PATH CHRONICLES y TRUE BLOOD (aquí bautizada como SANGRE FRESCA- podía haber sido peor, podía haber sido ME TIRO A UN VAMPIRO), pero se deja en el tintero LET THE RIGHT ONE IN, una de las mejores películas del año pasado, de próximo estreno en España. Imperdonable. Con LET THE RIGHT ONE IN  fresca en la cabeza, con esta obra maestra corriendo por las venas, los vampiros de TRUE BLOOD, en especial los viciosos, parecen de pacotilla,

pero hay un aspecto muy importante en el que la serie está a la altura de ese magnífico filme: también triunfa a la hora de contar de un modo creíble el apasionado romance entre una persona rarita y una persona muerta.

11. Secuencia de créditos.- TRUE BLOOD no sólo comparte con DEXTER  algunos notables directores (John Dahl, Marcos Siega); también tiene como ésta una excelente secuencia de créditos, cortesía de Digital Kitchen y Jace Everett.

 Acostumbrados a que las series adictivas, de cliffhangers poderosos, como LOST  o 24, se pongan minimalistas y reduzcan la cabecera a un título en blanco sobre fondo negro, el inicio de TRUE BLOOD acaba por resultar tan potente y sorprendente como un chute de V.

  12- La mordedura de TRUE BLOOD.- Los vampiros de TRUE BLOOD amplían el espectro de la promiscuidad, el alcance del goce sexual, los artículos de las leyes, los límites de la percepción, el mercado de bebidas

 y el catálogo de chistes.

PITA SI ERES DONANTE DE SANGRE

Y también, de paso, el prestigio de HBO. Pero de momento, su mordedura no convierte, como las de otros productos de la casa.

Los que han sido mordidos por THE WIRE  o LOS SOPRANO, las venerarán por siempre; los que han sentido los colmillos de la primera temporada de TRUE BLOOD, recordarán con placer la experiencia y nada más.

7. Sin medias tintas. TRUE BLOOD nunca se queda corta. Si la cosa se pone gore, se pone gore de verdad;

 si se pone caliente, la pantalla arde; y si se trata de relatar un trip de V, pues se hace con todas las consecuencias (entre ellas, la posibilidad de caer en el ridículo).

 Eso me gusta, como me gusta que el empleo de  imágenes tópicas- por ejemplo, esta manida representación del asesino sin rostro-,

 se compense con maravillosas audacias

(por raro que parezca las dos últimas imágenes están conectadas narrativamente). Tal vez los flashbacks chirríen un poco, pero por fortuna no son abundantes (¿no recuerda este muchacho del pasado al joven Dexter Morgan?).

 Como curiosidad, anotemos que Stephen Moyer , a quien en 3 comparábamos con Jon Hamm, también tiene su flashback bélico a lo Don Drapper.

 8. Atípico misterio. Si tuviera que definir en pocas líneas TRUE BLOOD diría que es un whodonit sureño con vampiros . Pero, naturalmente, estaría simplificando mucho. TRUE BLOOD es bastante más que un típico misterio con pesquisas y falsos sospechosos. Combina elementos muy de moda últimamente como el terror en clave política y el romance apasionado entre humano y chupasangre; desarrolla convincentemente subtramas serias con un pie en lo fantástico (la adicción de Jason, los exorcismos de Tara y su madre ); y, lo que es más importante, sorprende: cuando creemos que ya lo hemos visto todo, un golpe de efecto- la visión de Sam Merlotte corriendo desnudo por el bosque- nos traslada a un universo más rico y extraño de lo que pensábamos.

 9. Notas sobre el reparto (III). Los actores negros de TRUE BLOOD están sobresalientes. Sin duda la revelación es Nelsan Ellis, quien interpreta a Lafayette, una loquiloca con talento para la cocina, visión empresarial, y algo que escasea notablemente en Bon Temps: cordura.

 Pero no le van a la zaga Rutina Wesley (Tara Thornton)

  y Adina Porter (Lettie Mae).

 Su tenso enfrentamiento maternofilial aporta al popurrí genérico de TRUE BLOOD el drama desgarrador. Bien es verdad que convenientemente aderezado con hechizos y bebedizos.

4.Vampiros desmitificados. Los vampiros de TRUE BLOOD se reflejan en los espejos, no huyen de los crucifijos y no arden cuando les da la luz del sol. Además, si muerden a un humano no lo convierten, así que podríamos decir que se aproximan bastante a las personas normales- tal vez por eso, no les han endilgado las clásicas lentillas (un detalle que se agradece). Pero tienen sus poderes, cuidado: encantan a sus víctimas, o como dicen en la versión original, las glamorizan (algo que lamentablemente no hacen con el espectador, salvo en el caso del protagonista Bill Compton- memorable la escena en la que hipnotiza al policía),

y son muy fuertes y veloces. Sus movimientos hiperdinámicos están bien cuando no los vemos (ahora estoy delante, ahora detrás), pero cuando se visualizan dan un poco de grima, la verdad . Esas repentinas y ridículas aceleraciones de  los gogós de Fangtasia, la discoteca vampira , no contribuyen precisamente a que la veamos como un lugar inquietante y peligroso. Más bien como un sitio en el que, en cualquier momento, podría entrar Blade acompañado de George Clooney.

 5.Nuevos personajes. Como ya dijimos en 1, llega un momento en que todos los personajes principales de la serie, resultan cercanos y vivos( incluso el que lleva muerto más de 100 años, incluso ese ex-combatiente de la guerra de Irak que a simple vista parecía demasiado caricaturesco).

 Esta intensa familiaridad facilita la entrada de los personajes nuevos. Bastan un par de minutos en pantalla, para que la  fascinante hippie Amy Burley (Lizzy Caplan) nos seduzca como seduce a Jason, descubriéndole el lado místico, psicodélico y oscuro del V;

 bastan unas pocas líneas de diálogo, para que nos compadezcamos del tierno vampiro reciente Eddie (Stephen Root), fuente de suministro sanguíneo del dealer Lafayette y  eje de una de las mejores subtramas.

6. Notas sobre el reparto (II) : e) Alexander Skasgard me impresionó en GENERATION KILL (¿cómo olvidar al sargento Iceman?), pero aquí, como una especie de príncipe de Beckelar de los vampiros, con su trono y todo, no acabó de convencerme. Sobre todo en esos momentos Aaron Spelling en que aparece en plan mesmerizante presidiendo la discoteca que regenta;

 f)  Anna Paquin ya pasa de los 25, pero sigue siendo creíble como lolita.

Viéndola servir los pedidos en shorts, me he acordado de su aparición en HURLYBURLY, una cinta poco conocida pero muy recomendable. Y viéndola interpretar de nuevo a una chica con habilidades especiales (Sookie es telequinésica), he pensado en lo curioso que resulta que una actriz con superpoderes reales (¿acaso no los tiene alguien capaz de ganar el Oscar con sólo 12 años?) acabe representando a personajes que también los tienen.

1 .La escena-llave. El cineasta francés Jean Renoir escribió que en toda película de éxito hay una escena-llave «que permite al público aproximarse a todos los personajes de la película. Gracias a ella se convierten en seres vivos, incluso familiares. Sus gestos y sus conversaciones, en lugar de ser indiferentes, apasionan a los espectadores, que quieren saber más sobre ellos». En las buenas series ocurre lo mismo: hay una escena  que te abre definitivamente la puerta al universo del relato; un momento a partir del cual los personajes están vivos y la trama fluye de un modo natural. Pero ojo, no tiene por qué aparecer en el primer capítulo. Por ejemplo, en TRUE BLOOD,   yo no he tenido la sensación de pasar el umbral hasta el capítulo 5, en el que Jason es introducido en las bondades de la sangre de vampiro por Lafayette, y la abuela de Sookie  invita al vampiro que corteja a su nieta a dar una charla en la parroquia. Toda esa escena en la iglesia, con Bill Compton hablando de su lejano pasado militar al lado de la cruz, y la mayoría de los personajes de la serie escuchándole, funcionó para mí como escena-llave.

 Antes, sí, hay una idea interesante (los vampiros conviven con los humanos), una intriga policiaca pueblerina a lo FARGO, dosis generosas de romance, sexo y terror; pero la serie no me invita a entrar en ella,  y exactamente igual que si fuera un vampiro, no puedo pasar. Ahora bien, una vez dentro, me he sentido tan a gusto que no quería irme nunca. Por mucho calor que hiciera en Louisiana.

 2.La vida en la sangre de un muerto. En TRUE BLOOD, la sangre de vampiro es una potente droga que revitaliza, fortalece, expande la conciencia y potencia los sentidos. Basta una gota de V circulando por las venas, para que tu anodina vida se transforme en una intensa experiencia. Aunque en esta captura del capítulo 5 se asimila a un ácido

 -y, como no tardaremos en comprobar, también tiene sus propios hippies-, V en es en realidad mucho más. Hasta una buena metáfora si me apuras. Imagina que dejas caer una gota de V en una coctelera donde se han mezclado elementos de series sin demasiada vida ni fuerza dramática ni capas de sentidos como BUFFY o EMBRUJADAS. El resultado de la mezcla sería muy parecido a TRUE BLOOD.

 3.Notas sobre el reparto(I) : a)Chris Bauer, que interpretaba al carismático Frank Sobotka en la segunda temporada de THE WIRE, da vida aquí al  incompetente  detective Bellefleur, un personaje que está en la antípoda de aquél.

 Y vuelve a resultar tan creíble como entonces. Un actorazo secundario al que no debes perderte  como protagonista en Sounds like, el excelente episodio de MASTERS OF HORROR dirigido por Brad Anderson (EL MAQUINISTA) ;

b) Stephen Moyer es el vampiro protagonista Bill Compton. Cada vez que aparecía en pantalla, no podía evitar asociar su abrumadora masculinidad con la de Jon Hamm en MAD MEN. Por cierto, ¿cómo vendería Don Drapper una botella de True Blood?;

 c) Ryan Kwanten, que interpreta a Jason, el hermano tarambana de Sookie, parece en ocasiones un jovencito George Bush Jr. Mira esta captura y dime si no has visto esa expresión en alguna parte.

Si Oliver Stone se hubiera tomado con más calma su biopic W, lo habría contratado fijo. Lo más gracioso  es que interpreta a un zoquete integral, incapaz de aprender de sus errores;

d) ¿Cómo hacer una serie de vampiros y no invitar a Zjelko Ivanek? No hace falta ni maquillarlo. Su aparición estelar en el capítulo 11, haciendo de viscoso juez de las tinieblas, pone los pelos de punta.

Siempre, siempre brillante (merece la pena echarle un vistazo al piloto de EL MENTALISTA, sólo para verlo a él ¿Que si hace de abogado? Por supuesto).

Sigue confirmándose que el mejor cine está en la televisión. DEAD SET, una miniserie de cinco capítulos del Channel 4 británico, continúa brillantemente la estética con la que filmes como el remake de DAWN OF THE DEAD o 28 DÍAS DESPUÉS refrescaron las películas de zombis: cámara nerviosa, y zombis feroces, virulentos y velocistas; combinándola con un recurso típico del medio: el cliffhanger. Por si esto fuera poco, DEAD SET mezcla los muertos vivientes del cine con los de Gran Hermano, dándole de paso un nuevo sentido a frases como los espectadores quieren carnaza o   la telebasura nos zombifica , y ofreciendo  una nueva óptica sobre el conocido escenario del programa: la telecárcel se convierte en fortín, y el pasillo que rodea la casa, donde se puede mirar sin ser visto, en un inquietante pasadizo.

DEAD SET es buena como sátira (esos concursantes estúpidos que, en medio del apocalipsis, se alegran de descubrir su popularidad; ese director que destripa personalmente el cadáver de un gran hermano para ofrecerlo como cebo), pero como relato de terror es mucho mejor. Una vez que arranca, una vez que el virus empieza a penetrar irremediablemente en el plató de BIG BROTHER, la serie te atrapa, y la tensión no deja de crecer hasta el impactante final. No es exagerado afirmar que en el futuro será considerada como parte de la revitalización del género, como una notable e ingeniosa variante televisiva de las cintas de Zack Snider, Danny Boyle o Juan Carlos Fresnadillo.

DEAD SET bebe indudablemente en el cine actual, pero también en el clásico.   Charlie Brooker, el guionista,  elige como héroe a una chica, al igual que Zack Snyder en DAWN OF THE DEAD, pero ubica la acción en un espacio cerrado tomando como modelo el DAWN OF THE DEAD de Romero.  Cuando en esta entrevista le preguntan  si al elegir el escenario de BIG BROTHER está satirizando los reality o lo hace sólo porque resulta un buen emplazamiento para una serie de horror, contesta: Es una mezcla de las dos cosas. En la original DAWN OF THE DEAD que es una especie de modelo de ésta, el escenario (un supermercado) tenía un obvio trasfondo satírico. Y yo diría que en ésta también. Pero mientras podrías estar pensando al verla «Mmmm, sí, un aspecto satírico»", la mayoría del tiempo vas a estar pensando: «Ayuda, ahí vienen los zombis». Lo que prima fundamentalmente es el juego con el terror. No se trata de un ejercicio crítico. O sea, que importa más la infección que viene de fuera, de la realidad, que la infección que viene de dentro, del reality.

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Los cinco capítulos pueden descargarse aquí.

Los subtítulos aquí.

Trailers en versión original aquí.

Espero no ser el único que se parte el eje, y a la vez se muere de vergüenza, cada vez que series como EL INTERNADO, SIN TETAS NO HAY PARAÍSO, o EL SÍNDROME DE ULISES estrenan nueva temporada en un cine con alfombra roja. Son productos de pacotilla, rodados en vídeo, cuya entidad se corresponde mejor con el tamaño de las pequeñas pantallas paralelas: la del móvil, y la del ordenador. Las 32 o las 37 pulgadas ya les vienen grandes. Caso distinto es el de CUÉNTAME: su formato se aproxima al cine, aunque en realidad se grabe, y sobre todo no atufa a culebrón o a refrito. Se merece la première de gran estreno, como también se la merecía, por lo que hemos visto, GUANTE BLANCO, la nueva producción cinematográfica de GANGA para RTVE.

El pasado miércoles se emitió el piloto, y aún puede verse en la web. No es absolutamente brillante (¿llegará algún día la serie española indiscutible?), pero como ya ocurrió con DESAPARECIDA, tiene un nivel de calidad insólitamente alto. De hecho, redunda en algunos de los elementos en los que aquélla sobresalía: la representación creíble de la vida familiar, con actores infantiles y juveniles que dan el pego (o que no dan repeluco, como se prefiera); la escenificación convincente de interrogatorios, y el despliegue de un argumento cautivante. Sólo que ahora no se busca al asesino sino a un elegante ladrón de guante blanco, interpretado por un  José Luis García-Pérez que, al ponerse bigote para un golpe y liberar el acento andaluz, por momentos parece un cruce entre el Zapata de Antonio Banderas y Fran Perea. Carlos Hipólito es otro nexo con DESAPARECIDA, pero ahora sufre de distinta manera: encarna al inspector que persigue al delincuente y acaba por sucumbir a la fascinación del robo perfecto. Toda la acción es en realidad relatada por su personaje a un policía en el año 2022, pero su voz no se oye sobre las imágenes; acostumbrados a escucharla en CUÉNTAME, la cosa se habría transformado en CUÉNTAME CÓMO ROBÓ y no era plan.

La trama nos promete recorrer un vasto arco temporal de 14 años (toma como punto de partida el año 2008), pero, ya se sabe, la velocidad a la que lo haga dependerá de la audiencia ¿Le cansará todo ese paralelismo de los hijos con problemas que aproxima al gato y al ratón mientras se observan desde lejos? ¿O encontrá los atracos y las pesquisas lo suficientemente interesantes como para soportar el relleno? De momento, hay un detalle de guión atractivo en esa dimensión doméstica que puede redimirla: la mujer del ladrón sabe que lo es, y su matrimonio es de lo más convencional. Parece de comedia, pero va en serio. Y lo mejor es que te lo tragas.

La crítica no ha dicho:

-GUANTE BLANCO confirma algo que ya sabíamos: Eloy Azorín es un pedazo de actor. O sea, que no es ni mucho menos un actor completo.

-¿Pilar Punzano, Leticia Dolera y Ana Risueño, en el mismo pack? ¿Y todavía quieren que prestemos atención a la serie?