El canal británico ITV estrenó recientemente la miniserie de género fantástico DEMONS. Con ayuda de unos subtítulos en inglés que andaban por ahí, vi el primer episodio, y éstas son mis impresiones:

1) Durante todo el capítulo, tuve la desagradable sensación de estar viendo a una mezcla perfecta de Gael García Bernal  y Macaulay Culkin

metida en este vídeo de los Chemical Brothers

2) Luke, el chico protagonista, es una especie de Neo al que despiertan del tranquilo mundo adolescente en el que vive, para descubrirle que su verdadero apellido es Van Helsing y que hay un inframundo de criaturas monstruosas contra el que está destinado a luchar.Digamos que su matrix viene a ser algo así como el Averno. Por desgracia, el muchacho es igual de soso e inexpresivo que Keanu Reeves, y esos seres a los que está llamado a combatir dan bastante lástima. Aviso: Cuidado con unos híbridos de oso y humano que pelean haciendo acrobacias (un poco en plan parkour); dan unas arcadas terribles.

 3)  Philip Glenister , el inolvidable Hunt de LIFE ON MARS, interpreta, con su solvencia habitual,  al Morfeo de la historia . Haga lo que haga, diga lo que diga, te lo crees. Incluso con una pistola de marciano en la mano.

 Es lo único digno del primer episodio de DEMONS, siempre y cuando seas un poco exigente, claro.

 4) DEMONS me ha recordado a otra serie de ITV, PRIMEVAL: efectos especiales deficientes, jovencitos de catálogo de moda,

monstruos que invaden el espacio de los humanos y humanos que visitan el espacio de los monstruos, un equipo especializado en hacerles frente, sustos de saldo, planificación barata de las escenas... Vamos, una serie que aquí encontraría su lugar adecuado en uno de esos programas contenedor tipo Megatrix. Y siendo generosos. Ahora bien, no descarto que Cuatro la compre y la estrene un domingo en prime-time.

5) Me ha sorprendido la repetición de frases a modo de estribillos a lo largo de todo el capítulo. Normalmente, los diálogos insisten en ciertos detalles de la trama, para que el espectador no se pierda. Pero esta sugerencia enfática de posibles taglines para la página de la IMDB no es frecuente. Las siguientes tres frases se repiten por lo menos dos veces: a)Recuerda, muerden; b) Sólo los clasificamos y los machacamos (en alusión a los freaks); c) Debes creer, Luke. Incluso cuando parece imposible. Buenísimas, ¿verdad? Pues así todo. Como consuelo, los pocos segundos en que suena Ruby de Kaiser Chiefs.

Después del auge del flash back, llega el momento del flash forward. Y LOST sigue siendo la referencia. Tras influir, con su famoso y machacón empleo del salto atrás, en series como HEROES, PRISON BREAK  o la desaparecida THE NINE, ahora, el salto adelante que aplica con asiduidad y que no hace sino replicar el movimiento anticipatorio de los fans obsesionados con el final, propicia la aparición de un nuevo show llamado precisamente FLASH FORWARD, construido en torno a dicho recurso. Tiene gracia que en esta nota se venda como el heredero natural de LOST, cuando ni siquiera se ha empezado a rodar. Es como si los que hablan de ella en esos términos hubieran podido hacer flash forward y ver el futuro (tal vez les convenga hablar con estos pitonisos a los del New York Times, donde hace unos días  se publicaba un artículo titulado: EL MENTALISTA es un éxito, pero ¿quién puede vislumbrar su futuro? ).

Proseguirán, pues, los experimentos narrativos con la línea temporal en la ficción televisiva, justo cuando la tele juega con el tiempo como el poeta Valéry en aquella memorable frase: El futuro ya no es lo que era. A veces, son juegos modestos, como adelantar los primeros minutos del arranque de la nueva temporada, o filtrar el piloto de un futuro estreno; otras, más ambiciosos, como los que propone la televisión a la carta. Te lleva al futuro de la tele, y  una vez allí, sorprendentemente, te permite regresar al pasado remoto, ofreciéndote joyas retro como un fragmento de EL DÍA DESPUÉS o el primer programa de LA BOLA DE CRISTAL.

  En realidad, no acabamos de creernos todos estos adelantos de la Internet, es como si viviéramos en un momento de flash forward y nos costara reconocer que es el presente en el que estamos instalados. Un momento dentro del cual siguen dejándonos perplejos las cosas que vemos volver  por YouTube, y nos asombran las posibilidades de futuro que abren videoblogs como REFLEXIONES DE REPRONTO, inspirándose en modernas antigüedades, rescatadas por la Red, como los monólogos de Ramón Gómez de la Serna.

Una de las cosas que más me ha sorprendido últimamente ha sido leer (en este artículo) que EL MENTALISTA es un éxito inesperado. ¿Cómo puede ser inesperado el triunfo de una combinación perfecta de elementos que ahora mismo funcionan? Lo raro sería que ocurriera lo contrario. EL MENTALISTA mezcla en un producto eficaz la investigación criminal con relatos visualizados de CSI, y el personaje carismático, atractivo, gran observador y conocedor de la naturaleza humana que resuelve los casos como un detective de HOUSE (sólo que aquí no es el jefe sino una especie de auxiliar pintoresco de la policía, un vidente estafador metido a sabueso que va siempre un paso por delante). Es un whodonit (quién lo hizo) bien hecho, y los whodonit decentes no suelen fracasar, por aquello que decía el sabio doctor Joel Fleischman: « En una historia de intriga por lo menos el universo tiene sentido. Ha sido él. El orden natural se perturba, pero lo hermoso es que vuelve a estar restaurado». Además a la gente le gustan los actores que proyectan una gran inteligencia con naturalidad avid Duchovny en EXPEDIENTE X, Hugh Laurie en HOUSE, William Petersen en CSI, y ahora Simon Baker.

Anómalo apuntaba en su blog, a propósito de EL MENTALISTA y el pinchazo de GUANTE BLANCO y CAZADORES DE HOMBRES, que en España no nos atrevemos a mezclar los episodios independientes con la historia larga de fondo. Pero tal vez el problema sea mayor: simplemente no nos da por mezclar.Aquí ha habido un URGENCIAS a la española, un 24 a la española, un CSI a la española, un LOST a la española y habrá un MENTALISTA a la española si la compran y pega el pelotazo. Pero fijémonos en un detalle: con sólo un poco de ingenio, manejando ingredientes de moda, se podría haber llegado al cocktail de EL MENTALISTA antes que los propios americanos. Sólo con un poco, porque no es que Bruno Heller (el creador de ROMA) se haya comido mucho la cabeza, la verdad.

EL MENTALISTA equivale a  la suma de una fórmula mil veces ensayada (el enigma policiaco) con un personaje  potente encarnado por un actor a su altura. Y como las primeras temporadas de CSI, introduce la posibilidad de una trama más amplia con psicópata, para que no todo se reduzca al descubrimiento del asesino de turno. Pero ni aun así me gana como espectador. A una serie le pido algo más que, un buen personaje, misterios a lo Jessica Fletcher y asesinos en serie rituales. O al menos eso, visto desde otra óptica: la microscópica del laboratorio del primer Grissom o la macroscópica de Dexter, con su voz de la conciencia amplificada para deleite de nuestros oídos.

Sigue confirmándose que el mejor cine está en la televisión. DEAD SET, una miniserie de cinco capítulos del Channel 4 británico, continúa brillantemente la estética con la que filmes como el remake de DAWN OF THE DEAD o 28 DÍAS DESPUÉS refrescaron las películas de zombis: cámara nerviosa, y zombis feroces, virulentos y velocistas; combinándola con un recurso típico del medio: el cliffhanger. Por si esto fuera poco, DEAD SET mezcla los muertos vivientes del cine con los de Gran Hermano, dándole de paso un nuevo sentido a frases como los espectadores quieren carnaza o   la telebasura nos zombifica , y ofreciendo  una nueva óptica sobre el conocido escenario del programa: la telecárcel se convierte en fortín, y el pasillo que rodea la casa, donde se puede mirar sin ser visto, en un inquietante pasadizo.

DEAD SET es buena como sátira (esos concursantes estúpidos que, en medio del apocalipsis, se alegran de descubrir su popularidad; ese director que destripa personalmente el cadáver de un gran hermano para ofrecerlo como cebo), pero como relato de terror es mucho mejor. Una vez que arranca, una vez que el virus empieza a penetrar irremediablemente en el plató de BIG BROTHER, la serie te atrapa, y la tensión no deja de crecer hasta el impactante final. No es exagerado afirmar que en el futuro será considerada como parte de la revitalización del género, como una notable e ingeniosa variante televisiva de las cintas de Zack Snider, Danny Boyle o Juan Carlos Fresnadillo.

DEAD SET bebe indudablemente en el cine actual, pero también en el clásico.   Charlie Brooker, el guionista,  elige como héroe a una chica, al igual que Zack Snyder en DAWN OF THE DEAD, pero ubica la acción en un espacio cerrado tomando como modelo el DAWN OF THE DEAD de Romero.  Cuando en esta entrevista le preguntan  si al elegir el escenario de BIG BROTHER está satirizando los reality o lo hace sólo porque resulta un buen emplazamiento para una serie de horror, contesta: Es una mezcla de las dos cosas. En la original DAWN OF THE DEAD que es una especie de modelo de ésta, el escenario (un supermercado) tenía un obvio trasfondo satírico. Y yo diría que en ésta también. Pero mientras podrías estar pensando al verla «Mmmm, sí, un aspecto satírico»", la mayoría del tiempo vas a estar pensando: «Ayuda, ahí vienen los zombis». Lo que prima fundamentalmente es el juego con el terror. No se trata de un ejercicio crítico. O sea, que importa más la infección que viene de fuera, de la realidad, que la infección que viene de dentro, del reality.

------------------------------------

Los cinco capítulos pueden descargarse aquí.

Los subtítulos aquí.

Trailers en versión original aquí.

Las series de televisión americanas pueden dividirse en dos tipos: las que incluyen actuaciones musicales promocionales y las que no. Si hacemos una lista con las primeras,  descubrimos que la publicidad musical, el product placement de singles está bastante reñido con la calidad.  Fijémonos en los títulos: EMBRUJADAS, SENSACIÓN DE VIVIR, BUFFY CAZAVAMPIROS, LAS CHICAS GILMORE... Sólo escribirlos juntos ya da repeluco.

 Como no podía ser de otra manera, las series españolas han importado este recurso, pero adaptándolo a sus propios códigos. Así, en Estados Unidos, donde las comedias son píldoras de apenas media hora, es muy improbable que aparezca un cantante o un grupo haciendo un playback de su nuevo disco; no hay espacio para meter esa cuña. En cambio, aquí, donde la comedia es tan larga como el drama (lo que sin duda la  perjudica), hay sitio de sobra para colar el numerito. Tal vez nadie se acuerde, pero ahí está la memoria colectiva de YouTube para recordárnoslo: Pereza intervino en 7 VIDAS. Simulaban tocar un horrible tema abolerado de sus comienzos, y el frutero se metía entre los dos en plan mambo king cuando llegaba el solo de trompeta. Para rematar unas groupies húmedas coreaban la canción, que se oía sin diálogos intercalados (aquí el vídeo).

 Aunque lo contrario sea lo más frecuente por estos pagos. Series como POLICIAS, AL SALIR DE LA CLASE o YO SOY BEA , series que han transformado la televisión de este país (en el sentido de hacerla cada vez más útil como instrumento de tortura) copiaron literalmente el modelo foráneo, en el que la música que alguien interpreta (es un decir) en el mismo lugar que ocupan los personajes, se convierte en música de fondo para sus conversaciones. Da pena, lo sé, pero ya se sabe: que inventen ellos. Por lo menos, en ocasiones, igual que ocurría allí, el artista o el conjunto era bueno. Grant-Lee Phillips «tocó» Mona Lisa en LAS CHICAS DE GILMORE, y hay testimonios de que Los enemigos se dejaron ver en POLICÍAS y Fangoria en PERIODISTAS.

   HBO ha estrenado recientemente una nueva serie de dibujos animados. Se llama THE LIFE AND TIMES OF TIM (algo así como VIDA Y MILAGROS DE TIM),y en su página oficial la describen de esta manera:

Todo el mundo comete errores, pero para Tim- un tímido joven que vive en Nuev York- simplemente salir de la cama por la mañana podría ser la peor decisión que tome en todo el día. No importa la situación, los pequeños desafíos de la vida siempre se las arreglan para exigirle las  soluciones más desagradables, lo cual no sería un problema si no le cogieran siempre con las manos en la masa. Surgida de la mente de Steve Dildarian- el publicitario ganador de un Clio responsable de la famosa campaña de Budweiser Lizards- LIFE AND TIMES OF TIM sigue a este corriente trabajador  mientras se suceden las crisis escandalosas en su vida.

De momento, no hay subtítulos en español por ningún lado (y están tardando, porque ya van cuatro episodios). Aunque sí ha aparecido algún comentario crítico, como el de Asesino en serie. Para abrir boca, ofrezco aquí subtitulado un clip bastante ilustrativo del primer episodio. Más adelante, cuando acabe la temporada, volveré sobre ella.

Espero no ser el único que se parte el eje, y a la vez se muere de vergüenza, cada vez que series como EL INTERNADO, SIN TETAS NO HAY PARAÍSO, o EL SÍNDROME DE ULISES estrenan nueva temporada en un cine con alfombra roja. Son productos de pacotilla, rodados en vídeo, cuya entidad se corresponde mejor con el tamaño de las pequeñas pantallas paralelas: la del móvil, y la del ordenador. Las 32 o las 37 pulgadas ya les vienen grandes. Caso distinto es el de CUÉNTAME: su formato se aproxima al cine, aunque en realidad se grabe, y sobre todo no atufa a culebrón o a refrito. Se merece la première de gran estreno, como también se la merecía, por lo que hemos visto, GUANTE BLANCO, la nueva producción cinematográfica de GANGA para RTVE.

El pasado miércoles se emitió el piloto, y aún puede verse en la web. No es absolutamente brillante (¿llegará algún día la serie española indiscutible?), pero como ya ocurrió con DESAPARECIDA, tiene un nivel de calidad insólitamente alto. De hecho, redunda en algunos de los elementos en los que aquélla sobresalía: la representación creíble de la vida familiar, con actores infantiles y juveniles que dan el pego (o que no dan repeluco, como se prefiera); la escenificación convincente de interrogatorios, y el despliegue de un argumento cautivante. Sólo que ahora no se busca al asesino sino a un elegante ladrón de guante blanco, interpretado por un  José Luis García-Pérez que, al ponerse bigote para un golpe y liberar el acento andaluz, por momentos parece un cruce entre el Zapata de Antonio Banderas y Fran Perea. Carlos Hipólito es otro nexo con DESAPARECIDA, pero ahora sufre de distinta manera: encarna al inspector que persigue al delincuente y acaba por sucumbir a la fascinación del robo perfecto. Toda la acción es en realidad relatada por su personaje a un policía en el año 2022, pero su voz no se oye sobre las imágenes; acostumbrados a escucharla en CUÉNTAME, la cosa se habría transformado en CUÉNTAME CÓMO ROBÓ y no era plan.

La trama nos promete recorrer un vasto arco temporal de 14 años (toma como punto de partida el año 2008), pero, ya se sabe, la velocidad a la que lo haga dependerá de la audiencia ¿Le cansará todo ese paralelismo de los hijos con problemas que aproxima al gato y al ratón mientras se observan desde lejos? ¿O encontrá los atracos y las pesquisas lo suficientemente interesantes como para soportar el relleno? De momento, hay un detalle de guión atractivo en esa dimensión doméstica que puede redimirla: la mujer del ladrón sabe que lo es, y su matrimonio es de lo más convencional. Parece de comedia, pero va en serio. Y lo mejor es que te lo tragas.

La crítica no ha dicho:

-GUANTE BLANCO confirma algo que ya sabíamos: Eloy Azorín es un pedazo de actor. O sea, que no es ni mucho menos un actor completo.

-¿Pilar Punzano, Leticia Dolera y Ana Risueño, en el mismo pack? ¿Y todavía quieren que prestemos atención a la serie?